Predstavnici lokalnih i regionalnih jedinica na 98. sjednici Odbora regija
Tijekom 29. i 30. studenoga u Bruxellesu je održana 98. plenarna sjednica Odbora regija na kojoj je sudjelovalo šest stalnih članova hrvatskog promatračkog izaslanstva: gradonačelnik Rijeke i predsjednik izaslanstva Vojko Obersnel, zamjenica zagrebačkog gradonačelnika Jelena Pavičić-Vukičević, župani Nikola Dobroslavić, Predrag Štromar, Danijel Marušić te načelnik općine Vidovec, Bruno Hranić. Po prvi put su u radu izaslanstva sudjelovali i zamjenski članovi: gradonačelnik Labina Tulio Demetlika, načelnica općine Jakovlje Snježana Bužinec i zamjenica istarskog župana Viviana Benussi.
Sjednica je započela govorom predsjednika Europske komisije José Manuel Barroso koji je predstavio planirani rad Komisije u 2013. te ishod dosadašnje debate Europskog vijeća oko Višegodišnjeg financijskog okvira za period 2014-2020. U diskusiji koja je uslijedila, predsjednik Odbora regija Ramón Luis Valcárcel Siso, izrazio je zabrinutost zbog EU proračuna za iduće sedmogodišnje razdoblje uz opasku kako je sve do prije par dana postojao konsenzus oko toga da je glavni alat u poticanju pametnog i inkluzivnog gospodarskog upravo EU proračun dok je sada naglasak na proračunskim rezovima a ne u poticanju gospodarstva. Bivša predsjednica Odbora regija Mercedes Bresso, nadovezala se na izjavu aktualnog predsjednika istaknuvši činjenicu kako 2/3 javnih investicija čine regionalne i lokalne vlasti od čega su takve investicije najvećim djelom potpomognute proračunskim sredstvima EU, zbog čega najavljeni proračunski rezovi mogu paralizirati aktualne procese inovacija, ekoloških transfera i reorganizacije gospodarstva.
U nastavku sjednice tijekom rasprave o nacrtu direktive o prioritetima u području vodnih politika, izvjestiteljica Odbora regija i vijećnica estonske općine Tudulinna Urve Erikson naglasila je potrebu ažuriranja liste sa popisanim štetnim sastojcima za kvalitetu i ispravnost vode za piće. U situaciji kada vodni reursi postaju rijetkost, budućnost će favorizirati regije i države gdje je voda zaštićena, istaknula je te dodala da opasne tvari predstavljaju značajan rizik za vodeni okoliš u čitavoj EU, zbog čega se novi ustupci po pitanju standarda vodne zaštitne više ne bi smjeli raditi. Na istom tragu bilo je i izvješće Corrie McChorda, vijećnika škotskog grada Stirling, koje se ticalo politika i mjera vezanih uz kvalitetu tla a u kojem je istaknuta potreba za sprječavanjem gubitka ugljika u tlu koje rezultira otpuštanjem nitrata i ugljika iz tla u zrak. Zajedničkim mišljenjem oboje izvjestitelja zaključeno je da su potrebne dodatne informacije u vezi zaštite voda i tla te da je nužna veća transparentnost kod procjene utjecaja EU politika na lokanu i regionalnu razinu.
U okviru aktivnosti vezanih uz 98. pleanrnu sjednicu članovi izaslanstva susreli su se sa voditeljicom hrvatske prevoditeljske službe pri Odboru regija, Suzanom Matvejević, te drugim hrvatskim prevoditeljicama. Tema susreta je bilo osobno upoznavanje članova izaslanstva s prevoditeljskom službom te razgovor u identificiranim poteškoćama u radu Odbora regija.